1930’lu yılların başlarında araştırmacılar, Bahama sığlıklarının genellikle daha mavi ve sığ olan sularının rengini ara sıra değiştiren tuhaf süt beyazı su lekeleri fark etmişlerdir ve bilim adamları buna cevap bulamamıştı.

Rengi bozulmuş su lekelerinden örnek alınması, bu ağartma olaylarının suda asılı kalan ince taneli kalsiyum karbonat parçacıklarının bolluğundan kaynaklandığını açıkça ortaya çıkarmıştı.

Ancak, kalsiyum karbonat dalgalanmalarının neden belirli zamanlarda suda asılı kaldığı hiçbir zaman netlik kazanmamıştır. Bazı uzmanlar bunun öncelikle mekanik bir süreç olduğunu, akıntıların kalsiyum karbonat çökeltilerini çıkardığını savunmuştur. Diğerleri ise fitoplankton patlamalarının ve diğer biyolojik ya da kimyasal süreçlerin mezgit olaylarının tetiklenmesinde kilit rol oynayabileceğini öne sürmüştür.

Güney Florida Üniversitesi’nde okyanus bilimci olan Chuanmin Hu, “Ancak bunlara neyin sebep olduğu konusunda bilimsel bir fikir birliği yok” dedi.

Landsat 8 üzerindeki Operational Land Imager (OLI) sensörü, 4 Nisan 2015’te Grand Bahama Bank’ın batı kıyısı açıklarındaki bir mezgit olayının bu doğal renkli görüntüsünü yakaladı. Mezgit balığı olan parlak noktalar sığ su ile çevrilidir. Mezgit olayları genellikle birkaç günden üç aya kadar devam eder; burada gösterilen olay kaybolmadan önce yaklaşık iki ay sürmüştür.

Beyaz lekelerin gizemi

Güney Florida Üniversitesi’nden Hu liderliğindeki bir araştırma ekibi, mezgit avı olaylarının nedenlerini daha iyi anlamak amacıyla, 2003-2020 yılları arasında NASA’nın Aqua uydusu tarafından toplanan Bahama Kıyıları’na ait binlerce uydu görüntüsünü analiz eden bir makine öğrenimi modeli geliştirdi. Hu’ya göre, araştırma ekibi bunu yaparken Bahama Bank’taki mezgit avı olaylarına ilişkin bugüne kadar oluşturulmuş en kapsamlı ve ayrıntılı aylık, mevsimsel ve yıllık kayıtları bir araya getirdi. Sonuçlar kısa süre önce Remote Sensing of Environment dergisinde yayımlandı.

Araştırmacılar, analiz edilen olayların zamanlamasında belirgin mevsimsel modeller olduğunu ve bunların önemli bir kısmının ilkbahar ve kış aylarında meydana geldiğini bildirmiştir. Her bir yamanın büyüklüğünde 0,1 ila 226 kilometrekare arasında büyük farklılıklar tespit edilirken, Great Bahama Bank için ortalama büyüklük 2,4 kilometrekare, yani yaklaşık 450 Amerikan futbolu sahası büyüklüğündeydi.

blank

En çarpıcı olanı, ekip beyazımsı olaylardan etkilenen toplam alanda “gizemli” bir artış gözlemlemiştir. 2003 yılında ortalama yaklaşık 25 kilometrekare olan bu alan 2014-2015 yıllarında 300-350 kilometrekareye yükselmiştir. 2015’ten sonra, etkilenen toplam alan kademeli olarak azalmaya başladı ve 2020’de yaklaşık 25 kilometrekareye geri döndü. Yukarıdaki görsel, Ocak 2015’te mezgit avcılığının en yoğun olduğu dönemdeki bir olayı göstermektedir.

Hu, “Keşke size bu ani faaliyet artışını neden gördüğümüzü söyleyebilseydim, ama henüz o noktada değiliz” dedi. “pH, su tuzluluğu rüzgar ve akıntıların davranışı gibi çevresel koşullar arasında bazı ilginç ilişkiler görüyoruz, ancak bu ani artıştan tam olarak hangi mekanik, biyolojik veya kimyasal süreçlerin sorumlu olduğunu henüz söyleyemiyoruz. Sonuç olarak, bunların oluşum süreçlerini daha iyi anlamak için daha fazla saha deneyi yapmamız ve bunun gibi araştırmalarla birleştirmemiz gerekiyor.”

NASA Earth Observatory görüntüsü Joshua Stevens tarafından, ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu’nun Landsat verileri kullanılarak çekilmiştir.Bu metin, Adam Voiland’a aittir.